概要
国際銀行間通信協会（SWIFT）が、ブロックチェーン技術を活用した新たな台帳システムの構築計画を発表した。しかし、ソフトウェアエンジニアのVincent Van Code氏は、この計画が5年も遅れており、すでに時代遅れの技術であると批判。同氏は、SWIFTをフィルム業界のコダックやレンタルビデオチェーンのブロックバスターのような「廃れた」企業になぞらえ、高速なブロックチェーン決済ネットワークとの競争力を疑問視した。
背景
SWIFTは2025年9月、国際送金システムにブロックチェーン基盤の台帳を導入する計画を発表した。同社はこれを「未来のデジタル決済スタック」を構築するものと位置づけ、取引の共有かつリアルタイムな記録を可能にすると説明した。しかし、この発表は詳細が限られており、業界内で賛否両論の反応を引き起こしている。一方で、RippleのXRP Ledgerネットワークのようなブロックチェーン基盤は、RLUSDステーブルコインを用いて高速な取引確認を実現しており、従来のSWIFTを介した数日単位の決済プロセスとの対比が鮮明になっている。
テクニカル詳細
SWIFTが提案するシステムの技術的詳細は限られている。批評家の一人であるEdwardは、SWIFTの説明が意図的に曖昧であり、そのシステムは真のブロックチェーン技術とは言えないと指摘。彼は、SWIFTの提案は「支払いステータスを銀行機関が同時に閲覧できるようにする共同システム」に過ぎず、ブロックチェーンが本来備えるべき分散性や透明性の基準を満たしていない可能性を示唆した。
マーケット動向
具体的な価格データは記載されていない。しかし、記事では、顧客がより安価で瞬時の決済サービスを求める圧力が高まっていることが指摘されている。また、ソニー銀行がRippleやCircleと提携し、来年米ドルペッグのステーブルコインを展開する計画を発表するなど、大規模な金融機関が直接ステーブルコインを発行する動きが具体化している。
影響と展望
Van Code氏は、より高速な代替手段が利用可能になれば、顧客はSWIFTを見捨てると予測。現代のオンラインバンクは既に低コストでの高速決済を提供しており、大銀行も顧客のサービス向上要求に応えなければならないと述べた。業界コメンテーターのLes Purves氏は、大手銀行はすでに流動性とグローバルな決済経路を持っていると指摘する一方、Rippleの成功は同様のリソースを持たない中小銀行にサービスを提供することにあると分析。金融分野のすべての企業がブロックチェーン技術に適応することは不可避だとの見解を示した。SWIFTが発表した12ヶ月の実装予定については、懐疑的な見方が多い。
まとめ
SWIFTによるブロックチェーン技術の採用計画は、同組織の革新の遅さを象徴するものとして批判にさらされている。高速なブロックチェーン決済レールの台頭と顧客の要求変化の中で、SWIFTが従来の優位性を維持できるかどうかは不透明である。計画の技術的内容の曖昧さも含め、伝統的金融インフラと分散型技術の間で進行する変革の一端を映し出している。